在美調研發現，完善的多式聯運系統，是支撐美國物流發展，乃至美國經濟發展的重要基石。

    多式聯運是指以集裝箱為載體，通過不同運輸方式相互銜接、優化組合，而完成的貨物運輸過程。包括海鐵聯運、公鐵聯運等。

    長期以來，中國各種運輸方式分散發展，缺乏有效銜接，運輸結構不合理，綜合運輸多式聯運系統發展緩慢。最明顯的是集裝箱海鐵聯運。

    2003年以來，中國港口集裝箱吞吐量一直位居世界第一，占全球40%以上。如此龐大的港口集裝箱集疏運，公路承擔了大約84%，水水聯運承擔了14-15%，海鐵聯運不超過1.5 %。而在歐美主要集裝箱港口，海鐵聯運比例為20-30%。

    隨著中國產業從沿海向內陸遷移，這種不合理的運輸結構和運輸體系，不僅對內陸經濟形成限制，同時也將制約沿海地區經濟的進一步發展。

    美國是多式聯運的發源地。早在1991年就頒布了《多式聯運效率法案》，以國家法案形式，規定多式聯運的制度安排，協調參與各方的職責與權益。

    在放寬管制和促進多式聯運政策引導下，美國多式聯運市場日趨成熟，形成了一批多式聯運市場主體。

    鐵路貨運形成了五家大企業的格局;公路貨運歷經淘汰重組，形成了數家擁有數萬輛車輛的行業龍頭企業，而中國擁有上千輛車輛資產的企業都很少;物流與快遞領域，有UPS、Fedex等著名企業。

    運輸組織、經營模式不斷創新，再加上鐵路雙層集裝箱運輸技術、信息化技術等先進技術和裝備，在美國普遍推廣，使多式聯運成為近20年來，美國運輸業增長最快的領域。

    發達的鐵路貨運系統、充足的鐵路貨運能力和全球最低的運價，也是美國多式聯運的重要支撐。

    連通多式聯運往往需要一些關鍵工程，美國特別值得一提的是“阿拉米達運輸走廊”。該走廊是一條長32公里的鐵路貨運專線，專門為洛杉磯港海鐵聯運而建，集裝箱從船上卸下后，不需要卡車中轉運輸，直接裝上鐵路，通過該走廊，連接北美鐵路網，實現無縫銜接。